التعليم إلزامي في فنلندا. ومفهوم التعليم الإلزامي يكمن في إرسال جميع الفتيان والفتيات إلى المدرسة من سن السابعة حتى سن السادسة عشر. إن المدرسة الأساسية أو الأبتدائية بالإضافة إلى الكتب والأدوات المدرسية هي مجانية. وإن مدارس فنلندا هي مختلطة، الفتيان والفتيات على حد سواء يترددون إلى المدرسة ذاتها، والنظام المدرسي يتطبق على الجنسين بشكل متساوٍ. وهناك ايضا ً تعاونا ً بين أهالي الطلاب والأساتذة في المدرسة. والجدير بالذكر أن الطلاب في المدارس الفنلندية لا يرتدون بزات مدرسية بل لديهم حرية إختيار اللباس.

إن دور المدرسة هو معاونة أهالي الطلاب في تعليم وتربية أولادهم. فسن دخول المدرسة في فنلندا هو السابعة ٧، والمدرسة تدوم تسع سنوات. تبدأ المدرسة في فصل الخريف وتنتهي في فصل الربيع. هناك ايضا ً إجازة لمدة اسبوع في فصل الخريف، واسبوع آخر في الربيع. إن جميع المدارس مغلقة في الأعياد الرسمية.

في المدرسة ومن الصف الأول حتى الصف السادس، الطلاب لديهم استاذهم الخاص الذي يدرسهم معظم المواد. وبعد ذلك أي من الصف السابع حتى التاسع، الطلاب يدرسون جميع المواد المختلفة على يد اساتذة مختصين.
إن الطلاب الأجانب أي المهاجرين الذين يقيمون في فنلندا لمدة تقل عن ثلاث سنوات، يحق لهم أن يحصلوا على تعليم خاص، واحيانا ً تقوم السلطات المختصة بجهد خاص لتعليم المهاجرين بلغتهم الأم. كما يحصل المهاجرون ايضا ً على دعم وإرشاد دراسي لمساعدتهم على اجتياز العواقب المختلفة.

بالرغم أن التعليم الإلزامي ينتهي بعد تسع سنوات مدرسية، فإن معظم الطلاب يكملون دراستهم في المدارس الثانوية أو المعاهد المهنية. إن المدرسة الثانوية تزوّد الطلاب بمواد اكاديمية مختلفة بينما المعهد المهني يعلم الطلاب اختصاصا ً مهنيا ً معينا ً. من الممكن ايضا ً الإلتحاق بمدرسة ثانوية مهنية التي تزود الطلاب بمواد اكاديمية ومهنية في الوقت ذاته. 


بعدما أن يكمل الطالب دراسته في مدرسة ثانوية أو معهد مهني يمكنه الإلتحاق بالجامعة أو الكلية التقنية العالية.
إن عملية الإلتحاق بهذة المؤسسات التربوية تتم عبر امتحان دخول بمواد معّينة. ومن الجدير بالذكر أن الشخص الذي يتراوح عمره بين ١٨ و ٢٤ والذي ليس لديه عمل أو تخصص مهني يتوجب عليه أن يقدم طلبا ً للدراسة في ثلاث مؤسسات تربوية على الأقل.

إن نظام عملية تقديم الطلبات للدراسة في الجامعة أو الكلية التقنية العالية يتطبق في جميع انحاء البلد بالشكل ذاته، والوقت ذاته، مرة في فصل الخريف ومرة أخرى في الربيع. من أجل الدراسة في الجامعة أو الكلية التقنية العالية على الطالب إن يملأ إستمارة دخول ومن ثم إجراء إمتحان خاص للدخول في التاريخ المحدد. فمن الممكن الحصول على دعم مادي للدراسة من قبل الدولة في حال كانت الدراسة ذات دوام كامل وتدوم على الأقل ثمان اسابيع دراسية متواصلة. وهذا الدعم الدراسي المادي يتألف من راتب شهري ، بدل مادي للسكن، وايضا ً قرض دراسي. وهذا القرض تضمنه وتكفله الدولة الفنلندية. فمن اجل الحصول على قرض الدراسة، يتوجب على الطالب أن يملأ إستمارة معّينة التي يمكن الحصول عليها من مؤسسة الضمان الإجتماعي الـ KELA . ويتوجب على الطالب أن يدفع هذا القرض بعد سنتين من تخرجه عندما يكون لديه مدخول منتظم. بينما لا يتوجب على الطالب تسديد المرتب الدراسي الشهري أو البدل المادي للسكن، اللذيْن حصل عليهما خلال فترة الدراسة.

من الممكن ايضا ً الدراسة في معاهد تربوية متعددة مثل الجامعة الحرة أو الكلية التقنية الحرة. إجمالا ،ً يتوجب دفع رسم معيْن للدراسة في هذه المؤسسات، فالعديد من الطلاب يدرسون فيها في حال لم ينجحوا في إمتحان دخول الجامعة. فهم يفضلون الإلتحاق بالجامعة الحرة حتى يحين موعد إمتحان دخول الجامعة الأساسية في السنة المقبلة.